神户市立神户中央眼病医院决定今年秋天实施使用人工多能干细胞（IPS细胞）制作的“神经视网膜薄膜”进行移植手术（临床研究）。以重建中枢神经生理回路为目标的治疗方法被定位为再生医疗的“最终堡垒”。这是世界首次。

此次的临床研究已经得到了厚生劳动省的专门部会的认可。

移植对象为“视网膜色素变性症”的患者。可以感受到光的视网膜的视觉细胞从周边死亡视野逐渐变窄，最终导致失明的疾病，在日本国内的患者据推测大约有4万人左右。尚无有效的治疗方法。

这次手术的主要目的是确认无排斥，无癌变。安全性的确认大约需要花费一年左右，而在机能方面的确认则需要再经过数年的持续观察。

据知情人士表示，即将接受移植的是数十年前被诊断为该疾病的患者，症状持续恶化导致失明的可能性很高。

手术中，使用从健康人的IPS细胞中培植出来的，即将转变为视觉细胞的“前驱细胞”所制成的1-3枚薄膜（直径约为1毫米，厚度为0.2毫米）插入视网膜。手术日期将根据新冠病毒的感染情况来决定。

成年人的视网膜有一千几百万平方毫米，这次移植的只是可移植面积的数%左右。因此，对于病情不断恶化的患者来说，发生急剧改善的可能性很低。结合这次临床研究的成果，该医院会进一步推进相关研究。

在使用IPS细胞在眼睛方面的临床研究当中，物理化学研究所当时的项目负责人高桥政代（现神户中央眼病医院的所长），曾在2014年，将从IPS细胞培养出的视网膜色素上皮移植给被称为“渗出型老年型黄斑变性”的难病患者的移植案例。